ANTES TRIGO, HOY CHOCLO: LA NUEVA CARA AGRÍCOLA DE LLAMELLÍN

De ser “tierras infructíferas e incapaces de sembrarse”, como dijo en 1572 el protector de indios Joan de Fuentes, Llamellín es hoy uno de los distritos con mayor producción de choclo, después de Chingas, la abanderada de la provincia de Antonio Raimondi.

Pero esa condición penosa ya había cambiado notablemente hacía finales del año 1700, cuando las tierras comenzaron a ser prósperas para el cultivo de productos agrícolas como el maíz, la papa y el trigo. Fue, sin embargo, el trigo el que le otorgó mayor reputación, al punto que en 1873 el explorador y geógrafo italiano Antonio Raimondi lo llamó “la Ucrania ancashina”.

“Raimondi llegó en 1873 a la provincia de Antonio Raimondi y estuvo unos días hospedado en Llamellín. Observó amplios sembríos de cebada y, especialmente, de trigo, lo que relacionó con Ucrania. Así nació la denominación de la ‘Ucrania ancashina’”, cuenta el subprefecto de la provincia, Hulbert Segura Rivera, sobre el origen de ese apelativo.

En efecto: Ucrania destaca hasta hoy —a pesar de la guerra con Rusia— como una potencia triguera mundial, razón por la cual históricamente ha sido conocida como “el granero de Europa”.

El trigo fue introducido en Llamellín a mediados del año 1700 desde Piscobamba, que era el principal productor de trigo de la antigua provincia de Conchucos. En 1793, de acuerdo a los diezmos que entregaba a la parroquia por su producción agrícola, ocupaba el cuarto lugar después de Piscobamba, San Luis y Chacas, que producían el triple y el doble, respectivamente. Por entonces, el cultivo de papas y maíz se encontraba al mismo nivel.

Actualmente, el cultivo de maíz ha superado al trigo. Según el Sistema Integrado de Estadísticas Agrarias del Ministerio de Agricultura y Riego, en el 2025 la producción de trigo representaba apenas el 0,3% de la superficie agraria, mientras que el choclo predominaba, ocupando el 94.2%. Esto se tradujo en una ganancia anual de 5,86 millones de soles, equivalente a 10,500 toneladas.

“Desde hace veinte o treinta años se ha impuesto la producción de choclo. Todo empezó en la parte baja de Llamellín, en Chingas, a 2.700 metros sobre el nivel del mar. La gente cultivaba choclo y era rentable; entonces todos vieron una oportunidad porque el producto se comercializaba rápidamente. En cada cosecha salen entre 14 y 15 camionadas hacia el mercado de Santa Anita, en Lima”, señaló nuestro entrevistado.