PAROBAMBA: DESDE LA MIRADA DEL SABIO ITALIANO ANTONIO RAIMONDI

«Unas casitas blanqueadas, de regular aspecto y colocadas alrededor de una plazuela con su capilla, forman este pueblo en miniatura. Pero no son las casas reunidas alrededor de la capilla las que constituyen la elevada población del distrito, sino las numerosas casitas que se ven repartidas entre los verdes sembríos que tapizan las faldas de los cerros».

Así describió en 1873 al distrito de Parobamba el geógrafo y explorador italiano Antonio Raimondi. Esta descripción fue hecha apenas cinco años después de que Parobamba fuese separada de Piscobamba para convertirse, el 28 de agosto de 1868, en el distrito de la provincia de Pomabamba.

Sin embargo, Raimondi no se refería a la arquitectura de la actual capital distrital, sino a Parobamba Nuevo, el núcleo poblacional donde se fundó el distrito.

«Parobamba Nuevo era antiguamente un pueblo de hacendados; era como el centro operativo del actual distrito de Parobamba. Pero cuando construyeron el local municipal en ese lugar, cambió todo», cuenta Percy Sánchez Gamarra, un lugareño que comparte en Facebook fotografías de su tierra.

«Que está probada la necesidad de que el distrito de Piscobamba, perteneciente a la provincia de Pomabamba, sea dividido en dos, a fin de consultar el mejor servicio de sus poblaciones. Ha dado la ley siguiente: Artículo único. Eríjase en la provincia de Pomabamba un nuevo distrito, que tendrá por capital al pueblo de Parobamba, comprendiendo las estancias de Piscos, Quinuabamba y Vincho al Sur; Cusca, Shumpillán y Taya al Norte; Nununga, Yanyán y Jarahurán al Este; las haciendas de Huanchaillo, Changa, Sullupllay, Pampayaco, Huayllhurán y Cajas; así como los caseríos de Maraybamba, Cayán, Ocopón, Vilgo, Auyuquillo y los demás que forman la viceparroquia de Parobamba. Comuníquese al Poder Ejecutivo para su cumplimiento. Dada en la sala de sesiones del Congreso en Lima, a 28 de agosto de 1868» (Ley que creó el distrito. Diario El Peruano).

Actualmente, el mapa político de Parobamba se ha reducido de veinte pueblos a diez caseríos: Cachipampa, Ocopón, Huanchayllu, Shumpillán, Changa, Cajas, Huacrachín, Maraybamba, Vilgo y Cusca.

Geográficamente, el distrito está situado cerca de las nacientes del río Marañón, a unas cuatro horas y media por carretera desde Pomabamba.

Este es el paisaje de Parobamba Nuevo. Foto: Facebook Parobamba Nuevo.

EMPEZÓ LA CONEXIÓN

«El distrito de Parobamba está formado solamente de estancias y haciendas, habiendo sido creado por necesidad, para facilitar la acción gubernativa en lugares en que las comunicaciones son tan difíciles por lo quebrado del terreno», afirmaba Raimondi.

Precisamente por esa necesidad, Parobamba estuvo a la vanguardia de las comunicaciones. En 1894 era uno de los veintidós distritos de la zona andina del departamento de Áncash que contaban con una Receptoría de Correos. Ese mismo año, el gobierno también dispuso la construcción de un puente sobre el río Marañón —frontera natural que lo separa de la provincia de Marañón, en Huánuco— para facilitar las comunicaciones entre la provincia de Pomabamba y el distrito de Parobamba con la provincia de Pataz y el distrito de Huancaspata. La obra estuvo a cargo de la empresa Roca y Abril y Borgoño.

En 1878, Parobamba tenía 7 860 habitantes, una cifra no muy distante de su población actual. La mayoría se dedicaba a la agricultura, aunque también se registraron 17 carpinteros, 44 jornaleros, 41 lavanderas, 17 sastres, 35 tejedores y 34 zapateros. Algunos de estos oficios quizá hayan desaparecido o disminuido, pero la agricultura continúa siendo la principal actividad económica del distrito.

DURANTE LA COLONIA

Aunque Raimondi sostenía que la creación del distrito respondió únicamente a la necesidad de facilitar las comunicaciones, lo cierto es que Parobamba tenía una posición geográfica estratégica para enlazar los Andes con la ceja de selva. Esa ubicación favoreció, por ejemplo, el éxodo de mano de obra hacia Uchiza en la década de 1980, cuando se produjo el auge del cultivo de coca en el departamento de San Martín.

Sin embargo, existe una cuestión histórica que puede generar confusión a los foráneos. Mientras la ubicación de Parobamba Nuevo está claramente identificada, la de Parobamba Viejo requiere una explicación.

Según Percy Sánchez, Parobamba Viejo corresponde a la actual capital del distrito. Pero ese nombre no nació después de la creación del distrito, sino mucho antes. En un documento del año 1779, se menciona como propietario de esta estancia a Antonio Rojas, quien lo había cedido en arriendo a Juan de la Cueva y José Sifuentes.

La duda se despeja con un tema clave: el nombre de la capilla. En varias partidas bautismales de 1775, se cita a la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario. Esta advocación sobrevive en Parobamba Nuevo como su santa patrona.